锌指结构锌指(zinc finger)
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锌指结构是一种普遍存在于DNA结合蛋白中的关键结构单元。它由大约30个氨基酸组成的环状肽链和一个包含4个Cys或2个Cys和2个His的配位Zn2+离子共同构成，其形态类似于手指，因此得名。
这种独特的结构在许多功能蛋白中扮演着基因表达*的重要角色。其共同特征是通过氨基酸残基与锌离子的稳定结合，形成一个短而可自我折叠的多肽构象，形似手指，这种空间构象使蛋白质能够识别特定的碱基序列。
最初，锌指蛋白是在非洲爪蟾的卵母细胞中被发现的，它们广泛存在于动物、植物和微生物中。据估计，人类基因组中有约1%的序列编码了含有锌指结构的蛋白质。尽管锌指结构已知是识别DNA序列的普遍转录因子，但它们的许多功能，尤其是其他可能的功能，尚待进一步揭示。
在结构上，锌指由一个α-螺旋和两个反平行的β-折叠肽段组成，两端分别有一对半胱氨酸和组氨酸残基，它们共同形成了一个容纳Zn2+离子的洞穴。这个Zn2+离子通过稳定α-螺旋，使得带有锌指的蛋白质能够与DNA或RNA紧密结合，发挥其生物学作用。
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