声卡是按声音的精度和采样频率上分类的。
声卡（Sound Card、音频卡）是计算机多媒体系统中最基本的组成部分，是实现声波/数字信号相互转换的一种硬件。声卡的基本功能是把来自话筒、磁带、光盘的原始声音信号加以转换，输出到耳机、扬声器、扩音机、录音机等声响设备，或通过音乐设备数字接口 （MIDI）使乐器发出美妙的声音。
工作原理：声卡从话筒中获取声音模拟信号，通过模数转换器（ADC），将声波振幅信号采样转换成一串数字信号，存储到计算机中。重放时，这些数字信号送到数模转换器（DAC），以同样的采样速度还原为模拟波形，放大后送到扬声器发声，这一技术称为脉冲编码调制技术（PCM）。
主要功能：数字声音文件。通过声卡及相应的驱动程序的控制，采集来自话筒、收录机等音源的信号，压缩后被存放在计算机系统的内存或硬盘中。激光盘压缩的数字化声音文件还原成高质量的声音信号，放大后通过扬声器放出。数字化的声音文件进行加工，以达到某一特定的音频效果。音量，对各种音源进行组合，实现混响器的功能。合成技术，通过声卡朗读文本信息。如读英语单词和句子，奏音乐等。音频识别功能，让操作者用口令指挥计算机工作。电子乐器。另外，在驱动程序的作用下，声卡可以将MIDI格式存放的文件输出到相应的电子乐器中，发出相应的声音。使电子乐器受声卡的指挥。