如果从建筑质量上来区分的话，小高层以现浇楼板施工，建筑结构上与高层基本相同。小高层考虑了建筑防火规范和城市土地使用效率与经济，配备电梯，舒适性较好。高层建筑一般都是以钢材和钢筋混凝土为建造材料，抗震性强，性能优越，比较耐紫外线、耐热、耐冷。而且高层视野更加开阔，不受拘束。
小高层在空间利用上是占有优势的，可以通过多阳台、多露台的设计，发挥出多层住宅平面布局的优点，使住宅的有效使用面积大大增加。
因为高层的单层面积不大，通常采用框架结构、剪力墙结构、筒体结构甚至筒中筒结构形式，以保证建筑的整体结构强度。因而在空间利用方面有一定限制。
小高层相对于高层来说层数较少，通常采用一梯两户的格局，乘坐电梯的人数就相对少一些，具有一定的优势。而垂直交通是高层建筑的一大特点，一般采用电梯为载客工具，超高层建筑还会对电梯分组，有类似轨道交通调度系统的电脑进行安排调度。
人们在选择居住环境的时候，都希望能够安静一些。这一点上小高层就没有高层占优势，小高层因为楼层低噪音相对要大一些，而高层离地面的距离很远，小区楼下小孩子、阿姨们的活动声音传播上来就比较少。
如果大家生活在底层的房屋中，房屋离地面近，常常能倾听到树枝敲打窗户，要说心理上舒适，这里是好的;同外部保持现实联系，不用朝下瞧人。一层到三层离地面，虽然得到心理上的舒适感，但是低层空气循环减缓、阴影和湿度大、通风不好的楼区污染也比较严重。
8-11层会有尘埃、有害物质停留，由于“峡谷效应”的影响，在街道风的作用下，含有灰尘的气流不是平稳移动，而是在高楼之间的某个区间上下“徘徊”。近地面的污染物随气流上升到一定高度后又向下或水平方向消散。这个“高度”，大概在30米左右。也就是8-11层之间。
小高层的6到7层是比较好的，但是关键还是要看自己周围的具体环境，小高层虽是高层住宅，但层数较低，又具有多层住宅的某些特点，但防火要求并不如高层建筑防火要求那么高。6、7层的房屋楼层不算太高，不论是安全性还是隐蔽性都比较好。