在烹炒鱿鱼时，鱿鱼会慢慢卷成圆筒状，这和卷起的铺盖外形差不多，而且卷的过程也很相像。于是就用“炒鱿鱼”代替“卷铺盖”来表示被解雇和开除的意思。“炒鱿鱼”这个词，是形容工作被辞退、解雇、甚至开除，要搞清这个意思，我们还得从旧社会讲起。那个时代，被解雇的人是没有任何地方可以申诉的，一听到老板的通知，便只好走人。
所以被解雇的人，对开除和解雇这类词十分敏感甚至恐惧，觉得它太刺耳，于是有些人便用“卷铺盖”来代替。因为那时候的店铺，多是前铺后居，即屋前端是营业的铺面，店主与伙记同住在店后的房间或阁楼。当员工被老板开除时，他便需收拾细软离开。而被雇用人的被褥都是自带的，老板是不会提供的，离开时，当然要卷起自己的铺盖了。
不知什么时候开始，人们忽然从“炒鱿鱼”这道菜中发现，在烹炒鱿鱼时，每块鱼片都由平直的形状，慢慢卷起来成为圆筒状，这和卷起的铺盖外形差不多，而且卷的过程也很相像。人们由此产生了联想，就用“炒鱿鱼”代替“卷铺盖”，也就是表示被解雇和开除的意思。这个说法延用至今。
但是在现今社会老板要轻易地炒别人的鱿鱼就不那么简单和随便啦，因为职工工作的权利是受法律保护的。现如今，“炒统鱼”除了被辞退意思外，也有的是个人因为不想在原单位干了而提出辞职的，这时你就会听到“我炒了老板鱿鱼啦!