疼痛多由臀部或髋部向下扩散至足部，疼痛在大腿部大转子内侧、髂后坐骨孔大腿后面中部、胭窝、小腿外侧和足背外侧最为严重。疼痛呈持续性钝痛并有发作性加剧，发作性疼痛可为烧灼和刀刺样，常在夜间加剧。一般表现为下肢疼痛、麻木等，坐骨神经痛单侧发病非常常见，也有在起病前数星期在步行或运动时而牵伸神经而引起短暂的疼痛，逐步加重而发展为剧烈的疼痛。
中期症状
病情不稳定，时重时轻，轻时能参加轻度体力劳动及正常生活：疼痛发作时，要服用止痛药;在气候变化，谓寒冷、潮湿或姿势不正确时，疼痛难忍并向下肢放射。中期检查时有轻度肌肉萎缩，直腿拾高试验在30～60，神经反射减弱。轻、中度坐骨神经痛多有陈旧性腰椎间盘突出病史或受潮湿、寒冷因素。中老年人可有骨赘形成，或腰椎骶化所致。
晚期症状患者病情严重，多为急性腰部损伤或慢性损伤急性发作，严重影响生活，疼痛体征呈典型放射性坐骨神经痛。检查时有明显肌肉松弛、萎缩，直腿拾高试验在30以内，神经反射减弱或消失。坐骨神经痛如果不及时治疗或者治疗不当会引起严重并发症，对人的身体和日常生活危害很大。一旦出现坐骨神经痛症状就要及时到正规医院针对病因进行有效的治疗。