荸荠别名马蹄、地栗、地梨等，原产于我国南部和印度。称它马蹄，仅指其外表如同马蹄。说它像栗子，不仅是形状，连性味、成分、功用都与栗子相似，又因它是在泥中结果，所以有地栗之称。
荸荠皮色紫黑，肉质洁白，味甜多汁，清脆可口，自古有“地下雪梨”之美誉。北方人誉之为“江南人参”。荸荠既可作为蔬菜，又可作为水果，是大众喜爱的时令之品。
别名
马蹄、水栗、芍、凫茈、乌芋、菩荠、地梨、荸荠。
营养功效
1.荸荠含有大量的蛋白质、钙、磷、铁、锌、抗坏血酸和尼克酸等。
2.传统医学认为，荸荠性寒味甘，能清热生津，开胃消食，润燥化痰，清音明目，利尿通便。
3.荸荠含有的一种植物杀菌素——荸荠英，可以抗癌，并可清热凉肝。
功能主治
甘，寒。入肺、胃经。清热解毒，调理痔疮，生津，化痰，消积。主治热病口渴，痰热咳嗽，咽喉肿痛，目赤，消渴，痢疾。
荸荠全株入药，其果实有清热止渴、利湿化痰、降血压之效。多用于热病伤津烦渴、咽喉肿痛、口腔炎、小便不利、麻疹、肺热咳嗽等症。地上全草有清热利尿之效。适用于呃逆、小便不利。
药理作用
荸荠含荸荠素、细胞分裂素、淀粉、蛋白质、脂肪等。
1.抗菌作用。
2.降血压作用。
3.抗癌作用。