红薯的功效与作用
补气血
红薯对皮肤特别好，皮肤粗糙的人，常吃红薯皮肤会逐渐变得润泽。红薯是补气和血的，作用可以跟大枣相提并论，且没有大枣那么容易生湿热。脸色苍白的女孩坚持长期吃红薯，可以改善面部气色。
通便减肥
吃红薯能有效的阻止糖类变为脂肪，有利于减肥、健美。红薯含有大量膳食纤维，在肠道内无法被消化吸收，能刺激肠道，增强蠕动，通便排毒，尤其对老年性便秘有较好的疗效。
抗衰老
抑制黑色素的产生，防止雀斑和老人斑的出现。红著还能抑制肌肤老化，保持肌肤弹性，减缓机体的衰老进程。
促进毒疮愈合
把生红薯碾碎后，敷在热毒疮周围，有缓解疼痛的作用，生红薯本身具有消炎去毒、促进皮肤生长的作用，敷在毒疮的四周，能把毒疮内脓水逼出，促使毒疮尽快收口愈合。
抗糖尿病
研究人员发现糖尿病肥胖大鼠在进食红薯4周、6周后血液中胰岛素水平分别降低了26％、60％；并发现红薯可有效抑制糖尿病肥胖大鼠口服葡萄糖后血糖水平的升高；进食红薯也可以降低糖尿病大鼠甘油三酯和游离脂肪酸的水平。临床研究发现糖尿病患者在服用红薯提取物后，其胰岛素敏感性得到改善，有助于控制血糖。
利于心血功能
红薯富含钾、β－胡萝卜素、叶酸、维生素C和维生素B6，这5种成分均有助于预防心血管疾病。钾有助于人体细胞液体和电解质平衡，维持正常血压和心脏功能。
防流感
红薯有助于抵御流感，防治感冒。红薯是β胡萝卜素的最佳食物来源，有助于人体制造足够的白血球，抗击感冒病毒侵入导致的感染。
防肺气肿
实验发现，吸烟的大鼠体内维生素A水平较低，容易发生肺气肿;而进食富含维生素A食物的吸烟大鼠则肺气肿发病率明显降低。为什么一些长期吸烟者活到90岁以上但没有发生肺气肿，可能与他们日常饮食中维生素A含量丰富有关。红薯中含有丰富的维生素A，因此经常吃一些红薯，可以预防肺气肿。
抗癌
饮食中最具有抗癌作用的营养物质是β－胡萝卜素(维生素A前体)、维生素C和叶酸，而在红薯中三者含量都比较丰富。丰富的赖氨酸和胡萝卜素，可促使上皮细胞正常成熟，抑制上皮细胞异常分化，消除有致癌作用的氧自由基，阻止致癌物质与细胞核中的蛋白质结合，促进人体免疫力的增强。
红薯的禁忌
红薯不能生吃
不少地方吃红薯时喜欢生吃，红薯的淀粉含量较高，生吃红薯会消化较困难，因此红薯要熟吃。高温加热不仅能促使可溶性纤维更容易消化，还能使糖链变短增加红薯甜味。
红薯不能单吃
单吃红薯的话，由于蛋白质含量较低，会导致营养摄入不均衡。所以吃红薯时应当配合其他的谷类食物。平常会将红薯切成块和大米一起熬成粥食用，其实这是更科学的。
红薯不能过量吃
红薯含一种氧化酶，这种酶容易在人的胃肠道里产生大量二氧化碳气体，如果红薯吃得过多，容易引起胃胀、打嗝等症状。红薯过量吃还会刺激胃酸产生，使人感到烧心。另一方面，胃由于受到酸液的刺激而加强收缩，此时胃与食管边接处的贲门肌肉放松，胃里的酸液即倒流进食管，人就吐酸水了。
有黑斑的红薯不能吃
长有黑斑的红薯含有黑斑病毒，黑斑病毒很难被高温破坏与杀灭，如食用容易引起中毒，出现发热、恶心、呕吐、腹泻等一系列中毒症状，严重的甚至可能导致死亡。
红薯的食用方法
蒸红薯
将红薯外面的泥洗净，不去皮，放入水中泡约1分钟后，放入蒸锅中。大火1分钟后，转小火25-30分钟，后关火，不开盖再闷约5分钟。开盖用筷子测试能轻松插入就说明红薯已熟，即可取出食用。
红薯与大米熬粥
地瓜洗净、去皮，切成小块。大米淘洗两遍，加水放入高压锅或电饭锅熬煮。等到水沸腾之后，打开锅盖下入地瓜块，盖盖继续煮。等到再次沸腾时，如果是高压锅的，就由大火转为小火慢煮；如果是电饭锅，就把盖子打开煮。不管是哪种方式，都要用勺子或筷子不时搅拌，防止粘锅。同时要注意别让粥溢出来。当地瓜变得软烂、大米粘稠的时候，就可以关火或拔掉插头，将盖子留一条小缝，焖一下，就可以吃了。
干红薯条
将地瓜洗净，放入高压锅煮熟。取出放凉之后去皮再切成条，若是热的时候切是无法定型的。选晴朗的天气，在家里的阳台上把地瓜条晾晒几日，期间要不时地翻面，让地瓜能均匀地晾晒。大约四五天之后，就可以食用了。
红薯汤
先将红薯洗干净并去皮，然后将红薯切成小块。将红薯块放入已装有适量水的锅中，盖上锅盖。待水开后，放入适量冰糖，等红薯煮熟后即可。