刑事拘留是一种诉讼行为，目的是保证刑事诉讼的顺利进行，本身不具有惩罚性。一般刑事拘留在10天左右，最长不超过37天。公安机关对被拘留的人，认为需要逮捕的，应当在拘留后的三日以内，提请人民检察院审查批准。在特殊情况下，提请审查批准的时间可以延长一日至四日，以上最长7日。加上公安局申请批准逮捕检察院最长7日内作出决定，共计14天。也就是说，一般案件公安的拘留期限不超过14天。但是对于流窜作案、多次作案、结伙作案的重大嫌疑分子，公安机关提请审查批准的时间可以延长至三十日。人民检察院应当自接到公安机关提请批准逮捕书后的七日以内，作出批准逮捕或者不批准逮捕的决定。因此，一般案件拘留期限是14天，对于流窜作案、多次作案、结伙作案的重大嫌疑分子，拘留期限最长是37天。
刑事拘留与行政拘留的区别：
1. 性质不同：刑事拘留是刑事诉讼中的保障性措施，是一种诉讼行为；行政拘留是治安管理的一种处罚方式，实质上是一种行政制裁。
2. 法律根据不同：刑事拘留是依据刑事诉讼法的规定而采用的；行政拘留则是根据《行政处罚法》、《治安管理处罚法》等行政法律、法规而采用的。
3. 适用对象不同：刑事拘留适用于刑事案件中涉嫌犯罪的现行犯或者重大嫌疑分子；行政拘留适用于有一般违法行为的人。两者有着罪与非罪的界限。
4. 羁押期限不同：对于一般现行犯、重大嫌疑分子刑事拘留的最长期限是14日，对流窜作案、多次作案、结伙作案的重大嫌疑分子的最长拘留期限为37日。而行政拘留的最长期限是15日。