元素周期表第51号元素是锑,锑是金属元素,为银白色有光泽硬而脆的金属,有鳞片状晶体结构。锑在自然界中主要存在于硫化物矿物辉锑矿中。已知锑化合物在古代就用作化妆品,金属锑在古代也有记载,但那时却被误认为是铅。
自20世纪末以来,中国已成为世界上最大的锑及其化合物生产国,而其中大部分又都产自湖南省冷水江市的锡矿山。锑的工业制法是先焙烧,再用碳在高温下还原,或者是直接用金属铁还原辉锑矿。
锑与铅和锡制成合金可用来提升焊接材料及轴承的性能。锑化合物是用途广泛的含氯及含溴阻燃剂的重要添加剂,锑在新兴的微电子技术中也有着它的广泛用途,如AMD显卡制造。
锑是一种带有银色光泽的灰色金属,其莫氏硬度为3。因此,纯锑不能用于制造硬的物件:中国的贵州省曾在1931年发行锑制的硬币,但因为锑很容易磨损,在流通过程损失严重。