城市垃圾的现状
据报道，中国约有2/3的城市陷入垃圾围城的困境。我国仅“城市垃圾”的年产量就近1.5亿吨，这些城市垃圾绝大部分是露天堆放。它不仅影响城市景观，同时污染了与我们生命至关重要的大气、水和土壤，对城镇居民的健康构成威胁，垃圾已成为城市发展中的棘手问题。垃圾不仅造成公害，更是资源的巨大浪费。每年年产1.5亿吨的城市垃圾中，被丢弃的“可再生资源”价值高达250亿元！北京市现日产垃圾13000吨，全年生产495万吨，而且每年将以8%的速度递增。我国目前处理生活垃圾的方法除露天堆放外，还有卫生填埋，这种方法避免了露天堆放产生的问题，其缺点是建填埋场占地面积大，使用时间短（一般十年左右），造价高，垃圾中可回收利用的资源浪费了；再是焚烧，使垃圾体积缩小50%～95%，但烧掉了可回收的资源，释放出有毒气体，如二恶英、电池中的汞蒸汽等，并产生有毒有害炉渣和灰尘；第四种是堆肥，这种方法需要人们将有机垃圾与其它垃圾分开才行，它具有很好的发展前景。北京市现处理一吨垃圾花103.49元，一年的处理费用就是5亿多元。这还不包括建设垃圾处理场的费用，建一座大型垃圾填埋厂就得花1～2亿元，建一座大型垃圾焚烧厂就得花20多亿元，这又是一笔很大的支出。当前大量未经分类就填埋或焚烧垃圾，既是对资源的巨大浪费，又会产生二次污染。
城市垃圾的价值
在一些城乡结合部，一堆堆高高的垃圾山上，一群群衣衫褴褛的男女老少，他们不顾迷漫着的臭气和蚊蝇的叮咬，忙着翻腾、挖掘和拾拣，已有人因拾垃圾而发财。毫无疑义，垃圾中蕴藏着资源。那么，我们日常生活的丢弃物究竟有多少可以利用？请看下面这些数字：
1、牙刷：北京口腔医院监制的中学生牙刷，重9.1克，若3个月换一把，按北京市人口1200万计算，全年丢掉的牙刷重是436.8吨。这还没将宾馆丢弃的一次性牙刷计算在内；
2、牙膏：净含量120克装的“高露洁”全效含氟牙膏，其纸盒重14.9克，牙膏皮重16克，若每户一月用1支，300万户人家一年丢弃1112.4吨废纸和牙膏皮；
3、肥皂：净含量125克“舒肤佳”肥皂，其纸盒重7.4克，若300万户每月用1块，一年就丢弃266.4吨的纸盒；
4、奶制品：北京三元vad鲜牛奶净含量243毫升的包装袋重3.1克，若按200万人每天一袋计，一年丢掉的塑料袋总重达2263吨；
5、治高血压药：北京“双鹤”生产的10片装“北京降压0号”的纸盒、空药板及说明书重11.3克，丢弃物占总重的89%。据统计北京市老年人该病患者占4成以上，约有56万人需终生服药，一日服一片，一年丢掉“0号”包装物达203.6吨。
事实上，我们天天在丢掉着大量的可回收物，以上所述的废弃物只是总量的一角。据北京市环保基金会统计，北京市年产垃圾中有废塑料36.2万吨，而一吨废塑料可生产0.37～0.73吨油；每回收一吨饮料瓶塑料可获利润8000元。有废纸38.8万吨，每回收一吨废纸，可造好纸0.85吨，节省木材3立方米，节省碱300公斤，比等量生产好纸减少污染74%。有废玻璃15万吨，利用碎玻璃再生产玻璃，可节能10～30%，减少空气污染20%，减少采矿废弃的矿渣80%。有废电池2.37亿支，利用废电池可回收镉、镍、锰、锌等宝贵的重金属，同时可减少重金属对环境的污染及对人体健康的危害。有废金属3.5万吨，每回收一吨废钢铁，可炼好钢0.9吨，可减少75%的空气污染、97%的水污染和固体废物，比用矿石炼钢节约冶炼费47%。有废食品草木121.3万吨，每回收一吨这类垃圾，可生产0.6吨有机肥，也可生产垃圾燃料，作为发电、供热的燃料。
城市垃圾的出路
当前处理垃圾的国际潮流是“综合性废物管理”，就是动员全体民众参与三r行动，把垃圾的产生量减少下来。三个r的行动口号是：一、减少浪费（reduce ）；二、物尽其用（ reuse ）；三、回收利用（ recycle ）。当全社会的消费者都这样做时，生活垃圾的总量和城市处理垃圾的负担就会大大减少，垃圾填埋场的使用寿命就会延长。由此节约了土地，降低了垃圾污染的威胁。由于我国是发展中国家，各方面建设都需要资金，环境保护资金投入严重不足的状况难以立即改变。而且，我国虽是资源总量大国，但人均资源量却居世界后列。因此，我们既不能完全照搬西方发达国家，全部靠高投资、高科技来消纳垃圾，期望一次到位，又不能对巨大的垃圾资源置之不理，任其泛滥成灾。中国城市的垃圾处理应走自己的路，发挥人民政府善于宣传、组织、领导群众的特点，通过立法，由简到繁，从低级向高科技过渡的方法，依靠群众，能做的先做起来，逐步加大环保投资力度，趋向完善。主席指出：“绝不能靠浪费资源，走先污染后治理的路子，更不能吃祖宗饭，造子孙孽。”为了可持续发展，形成良性循环，城市垃圾最根本的出路是实行垃圾从源头分类，提高回收利用效率，尽快实现垃圾的减量化、资源化、无害化。