英美文学是人文教育的重要组成部分，兼外语与文学双重作用。英美文学的学习是培养学生道德情操和有益学生心智发展的有效途径之一，它可以激发学生的灵性、创造力和创新精神。然而，传统英美文学课授课仍以教师为中心，强调文学知识的积累和对文本的理解，因而忽视了对学生素质的培养。教师在课堂上充当信息的输入者，学生则是知识的接受者与记忆者。这样的文学模式缺乏教师与学生之间的互动，作为认知主体的学生在整个教学过程中始终处于比较被动的地位，因而主动探索的意识薄弱，不利于培养学生独立思考的能力和积极进取的创新精神。勿庸置疑，这种模式已经无法适应高等学校教学现代化的需要。因此，我们对我院“英美文学导论”课程教学进行了改革，在材料输入（即选材）、教学过程（即教学理念和方法）和成果输出（即学生讨论、研读报告、作业、成绩考核）等各个环节中均体现创新教育的特色，加大了师生互动，将教师的主导作用融入到学生的主体活动中去，最大限度地引导学生发挥探索问题的主动性，培养其创新能力，具体表现在以下方面：
1、教育理念的转变
长期以来，包括英美文学课教师在内的大部分中国英语教师一直采取“一言堂”的授课模式，很少或几乎不给学生表达个人观点的机会。这样做的直接后果是使学生养成了被动接受的学习习惯，变成了大规模生产的“标准件”，不会自己动脑思考，创新能力更是无从谈起。因此，如何培养学生的实践能力和创新能力是亟待解决的问题。
我们认为：英美文学课不应再是单纯的信息输入课，而应转化为以提高学生的人文素质为宗旨，以培养学生的认知能力、创新能力和实践能力为重点的教学活动。学生的创新素质包括创新意识、创新精神、创新能力、创新人格等多种要素，涉及到个体发现问题的独创性、判断问题的敏锐性、分析问题的准确性、解决问题的高效性等多个方面。这种教学强调智力因素和非智力因素相结合，重视非智力因素包括意志、情感、兴趣、气质、性格等在教育过程中的作用。因此，英美文学课的教学内容和教学方法都要服务于提高学生的人文素质，培养其创造性思维这一宗旨。
2、教学内容的改革
在文学史方面，我们强化文学常识的介绍，加入了文学批评理论、流派及术语等方面的知识，更新了许多教科书中陈旧、过时的观点，补充了很多教科书中没有包括的二战以后直至20世纪末的许多内容；在文学选读方面，我们强调阅读完整英文原著的能力。基于以上考虑，我们编写了《新编英美文学概论》（英文版）教材，由汕头大学出版社出版。教材中所选诗歌和短篇小说都是完整的，以便学生对其有整体的理解认识，具备阅读原著的能力，从而获得第一手资料，避免断章取义。至于长篇小说，教材中只给出作家简介、故事梗概和问题，我们要求学生结合这些内容，每月读一本英文原著小说，必须是没有经过缩写、简写或改写的，这一点非常重要。南京大学的王守仁教授曾说过：“阅读文学作品，从整体上去感受体验，读者会有所震动，有所启迪，而文学史那种二手介绍或选读的零碎敲打，是产生不出这种效果的。”我们强调从整体上去感受、领会文学作品，以期学生能够对作家的写作风格和作品的寓意有所体会。同时，所选的优秀文学作品能够有效地启发学生思考，激发他们的想象力，有助于他们形成健康的人生观。
3、教学模式的创新
鉴于文学史和文学选读的不同特点，我们的英国文学史和美国文学史两门课各由一位教师完整讲下来，给学生一个整体认识和系统的历史框架，保证其系统性和一致性；而文学选读课则采取分工合作的分段讲授、研讨和多种互动形式，各位教师根据各自的兴趣、爱好和专长，分别讲授不同的内容，做到课上讲解、讨论与课下实践相结合。这种教学模式的优点是：其一，可以保障英美文学课的开设，有利于教学梯队的形成；其二，几位教师可以相互借鉴、取长补短，促进了学术研究和教学方法的交流，加大了科研的广度与深度；其三，可以展现教师各自不同的教学风格及风采，使学生汲取众长，帮助他们从不同的角度来把握文学作品，不但能够调动学生学习文学的积极性，而且有利于创造文学教学与学习的氛围。
毫无疑问，这种分工合作的授课方式既有其稳定性、持续性和系统性，又有很大的普遍性和灵活性，充满了潜力和活力，提高了教师的教学水平，讲出了文学作品的精华与文采；提高了课堂教学质量，给学生最精彩的内容；促进了科研工作，增加了文学理论研究与文学作品分析的深度。
4、教学方法的改革
在教学方法上，我们尝试打破传统的“满堂灌”的授课方式，采用教师讲授、课堂讨论与研读报告相结合的方式，综合多种教学方法，实现师生互动，增强教学效果。为此，我们分别采取了以下教学方法：
（1）启发鼓励法。在教学中启发和鼓励学生大胆进行发散思维，不满足于现有的“权威”结论。在网络时代，对固定文本的理解趋势呈现一个“中心消除趋势”。如果学生对名家的评论或名家的译本存有一种敬畏心理，那他们就会一味接受，而不敢提出任何质疑，久而久之，思想就会僵化，创造性将丧失殆尽。为此，我们提倡个性的发展，注重激发学生的主观能动性，使其思维不受教师的固有思路和权威观点的限制，进而扩大其课上的参与空间。
（2）实验探究法。这是借鉴理工科研究的一种方法，通过教学实验探讨科学、合理的教学方法，以期了解学生的学习和认识规律，更好地指导英美文学课的教学。意象派诗歌历来使学生感到头疼，他们难以体会隐含的抒情，更不用说能领会寓意了。教师剖析诗歌包含的写景、抒情、寓意的三段式，介绍意象派诗歌突出写景部分，将抒情隐含其中，将寓意留给读者自己。在此基础上，安排学生模仿并创作意象派诗歌，然后介绍自己的诗歌意欲抒发什么情感、传递什么寓意。通过这样的实践，教师引导学生了解意象派诗歌的写作特点，进而学会欣赏意象派诗歌的美学价值和领会其深刻寓意。
（3）课题研究法。在教师的指导下，让学生通过自己亲身调研课题来得出结论，培养他们独立研究的能力。研读报告是让学生有机会展示自己学习的内容并与同伴互相交流信息。因此，我们要求学生利用图书馆和现代媒体查阅资料，在每次课前作小型研读报告。教师可提供一些与教学内容紧密联系的题目，让学生带着问题去读书、查资料、作报告。题目的设置要适合学生的理解力与研究能力。涉及面较广的问题，也可安排数名学生形成小组，共同解决。对学生来说，自己独立“备课”、调研，给同学做讲解，比单纯被动地接受教师的信息收益更大。这种基于解决问题的学习最大限度地激发了学生的自觉性和独立性。这样的活动既锻炼了学生查找资料、独立学习的能力，又充分张扬了其个性。一旦学生对文学的个人爱好有了释放的空间，他们学习的主动性就会得到相应的提高。
（4）讨论思辨法。创新教育一定要保证学生交流活动的开展，而讨论和辩论则是体现创新教育的一种常用方法。开展课堂讨论是使学生在英美文学课上由被动学习变主动学习的一种行之有效的方法。一些教师在教学实践中发现：课堂讨论能够明显激活学生的主动性，使他们在轻松活跃的气氛当众，一直保持最佳的学习状态，从而加深了对知识的理解与记忆。
我们的课堂讨论通常以小组的方式进行。学生在讨论中，利用各自掌握的语言知识，取长补短，解决了作品中文字的难题，降低了文本理解的难度。同时，在小组讨论的氛围当中，学生能够更随意地发表自己的见解，在一定程度上消除了主动参与时的胆怯心理。开放式的讨论能够激发学生从多个角度欣赏、分析文学作品，帮助每一位学生建立自己与文学作品的对话，阐述自己的观点。在讨论过程中，无论教师和学生都会发现一些自己从未想到过的新思路、新视角。教师在教学中组织讨论和辩论，让学生充分发表自己的见解、解答遇到的问题，既可以使学生加深对文学作品的理解，也可以增强学生全面分析问题的能力。
（5）娱乐活动法。影视资源的利用及多媒体设施的普及为英美文学课教学的形象化、生动化和多样化提供了可能。播放根据英美文学名著改编的电影，可以增强学生对文学作品的感性认识，帮助深入理解作品的内涵。组织学生排练英语短剧，并在课堂或其他场合表演，这是一项集学习与娱乐于一身的方法。通过亲身参与文学活动，学生随处都能感受到文学的召唤，体会到文学的魅力，于不知不觉中加深了对文学的兴趣，陶冶了自己的情操，增强了自己的想象力、创造力和自信心。
5、实践环节的调整
学习英美文学，掌握系统的文学原理和分析方法固然重要，然而，我们的根本目的是提高学生的人文素质和创造性，因此，激发学生学习的兴趣是最关键的一环。在上述理念的指导下，除了改革教学方法，我们还对学生的实践活动进行了相应的调整。
首先，课外作业是学生在相对独立的环境下，通过收集资料，经过自己分析、思考后完成的，是课堂教学的有益补充。我们在教学中丰富了作业的内容和形式（尤其是文学选读的作业），要求学生翻译诗歌、创作诗歌、写自传、续写故事、给故事中的人物写信和撰写各种相关文学体裁的评论性文章等。同时，注重发挥课外作业在培养学生独立思考能力，开发其创造性潜能所起的作用。
其次，教师在学期初安排学生针对文学选读课上规定的必读作品撰写评论性文章。这项作业的重点是消除学生对权威解释的敬畏心理，允许并鼓励他们提出自己独特的理解。学生需要对作品仔细阅读，挖掘自己的思想，寻找自己的评论视角，查找相关的资料，只有这样才能写出具有独创性的文章。同时，这也是学生独立发现问题并解决问题的过程。将文学评论引入课堂教学的一个目的就是培养学生分析问题的能力，而评论性文章的写作恰好能起到了这样的作用。
第三，在教学过程中引导学生进行英语文学创作，其目的是实现以读促写、以写促读的英美文学阅读与写作的结合，使学生成为能够灵活运用英语表达自我的创造者。文学写作揭去了文学的神秘面纱，使它进入学生的生活，从而缩短了文学与学生的距离。根据学生的实际情况，文学创作作业以诗歌和短篇小说为宜。学生综合运用所掌握的英语语言与文学知识来表达自己的思想，他们对文学的理解，对生活的理解在创造过程中得以充分的阐释。同时，创作又反作用于学生，促使他们对文学形式进行研究，对文学内容进行反思，对文学语言进行筛选。由于学生的生活经历和人生体验的局限，他们的诗歌及短篇小说大多围绕爱情、友情、亲情及校园生活展开，但他们对这些问题的.理解大不相同，表现形式和语言极富个性化。如对爱情的处理，有人直抒胸臆，有人借助自然界的景物传递情感，还有人巧妙地以对话的形式在诗歌中表达思想，以日记体的形式编写爱情故事。这一创造过程增强了学生的艺术想象力、语言表达力和思维创造力。许多同学因此而喜欢上了文学。从学生作业题目的丰富程度和观点的多样性使我们不难看出他们对文学的兴趣，尤其是我们课程改革之后，这些作业对他们的灵感的呼唤和创作欲望的激发，以及他们为创造性写作所付出的努力的确起到了很大作用。
工科院校应该看到人文学科和理工学科的互动作用与相辅相成；全方位提高包括文学素质在内的人文素质是今后大学教育发展的必然趋势。对此，我们英美文学导论课程组将全力以赴地投入到这一工作中去，努力将这一课程建设提高到一个新的高度，使其在全省同类高校中名列前茅。