这本书主要讲了一个叫蒂姆的小男孩遇见了一位“格子先生”，格子先生故意将五马克掉在地上，让蒂姆捡到并用这五马克去赌马，蒂姆赌赢了，赢了很多很多的马克。可却让三个小偷把真钱换成了假钱。格子先生知道后，又给了蒂姆五马克，让他下个星期天再找他赌马。第二个星期天到了，蒂姆准时的到了，并用五马克买了一张马票，他又和上次一样，赢了很多很多马克，但又被那三个小偷偷走。格子先生又让蒂姆下个星期再来，第三个星期，蒂姆又准时来到了赌场，格子先生和蒂姆做了一笔交易：格子先生将他赌赢的运气给蒂姆，作为交换，蒂姆必需把笑容给格子先生，蒂姆同意了，并用赌马赢了很多钱，让家里一夜暴富，可蒂姆却讨厌了这种生活，因为是钱让他失去了童真，是钱让他失去了快乐，所以，他决定偷偷溜走，找格子先生。
在寻找格子先生的旅途中遇见了和蔼的圆脸先生，和自己拥有一样的遭遇的“鱼眼泡”船长……在朋友们的帮助下，蒂姆找回来笑，但那也失去了赢得运气，但蒂姆很满足，因为他认为这一切的一切都很值得。
读了这本书，我明白了：笑，是人类身上最重要的东西。因为把人类和动物分别出来的唯一特点就是—笑。所以，我们要珍惜我们的笑容，我们的快乐时光，做一个开开心心的人，不要做一个没有感情的动物。