网络服务器是计算机局域网的核心部件，其效率高低直接影响整个网络操作系统，就是指用于网站的计算机。
网络服务器的主要作用有运行网络操作系统、控制和协调网络中各计算机之间的工作、最大限度地满足用户的要求并做出响应和处理、存储和管理网络中的共享资源、对网络活动进行监督及控制、对网络进行实际管理、分配系统资源、了解和调整系统运行状态、关闭/启动某些资源等。
服务器大都采用部件冗余技术、RAID技术、内存纠错技术和管理软件。高端的服务器采用多处理器、支持双cpu以上的对称处理器结构。在选择服务器硬件时，除了考虑档次和具体功能定位外，还需要重点了解服务器的主要参数和特性，包括处理器构架、可扩展性 、服务器结构、I/0能力和故障恢复能力等。可以按多种标准来划分服务器类型。