在《围城》中，鸿渐是一个失败的人，从一事无成地留学归来，到在银行挂名，到失恋，到失业，至家庭的破裂，鸿渐的生活似乎只能用“失败”两个字来概括了。看着他颓唐地倒坐在躺椅上，眼角留下一抹清泪，沉沉地进入那无梦的睡眠中，心理也不禁为他感到隐隐的难过。
鸿渐的原型无须费心寻找，正是那一时代也是每个时代最多的知识分子形象：志大才疏、满腹牢骚，又狂妄自大，爱自吹自擂。这注定使他成为一个普通得不能再普通的人。他也有一点儿灵气，还可以给苏文纨写上一封消解尴尬的短信。但是一点灵气却也是普通的，庸俗的，只能作为他为人的一点标志，为这个人添了一点的人气。而他的普通却并非是他失败的原因。现在，一个普普通通，甚至庸俗的人，照样也可以活得很成功。而他的失败只是在于他生活在一个不的时代，而这时的他，恰好具有的一种不应在那个时代存活的东西。应该说是“良心”吧。他希望他和苏小姐的“爱情”能够“无疾而终”，不想她难过，他明明骗到“克莱登”大学的文凭，却从来也没有向别人炫耀，或者该说这是一种愚蠢吧。同样是假文凭，韩学愈就可以凭借其成为三闾大学的系主任。而鸿渐讲了良心，便成了副教授，真是“骗了人还要讲良心”的“大傻瓜”。是应该说庆幸么?他没也遗失良知，但却也是无奈吧。这种良知在那个时代，只是一种累赘而已。毫无意义，更使他成为一个失败的人。但也许正是因为这种毫无意义，支持着我们一代代成长。终于没有迷失在历史的洪流之中吧。
在整本书中，作者始终仿佛上一个上帝一样，站在局外，毫无表情地俯视着整本书，整个世界。无疑，作者是不爱他们的，常常对他们进行辛辣的讽刺，但他的话却也是无已辩驳的。让人觉得冷，仿佛是
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