同里镇，位于太湖之畔古运河之东。建于宋代，至今已有1000多年历史，是名副其实的水乡古镇。同里距苏州市18公里，距上海80公里，是为江南六大著名水乡之一，面积33公顷，为五个湖泊环抱，由网状河流将镇区分割成七个岛。古镇风景优美，镇外四面环水。同里连同周庄、甪直三个江南水乡古镇也已经列入联合国教科文组织申报世界遗产名单。神秀的翠竹。浑然天成的“岁寒三友图”，使主客共叙的品位得到提升。
中庭与右园有“退闲小筑、云烟锁月”月洞门相通，园内有“九曲回廊”曲径通幽，漫游其间，步移景异。
退思园尽管只占9.8亩地，但园内亭台楼阁、廊船桥榭、厅堂房轩、一应俱全，且建筑尺度适宜，花木水石布局得体，既小巧玲珑，又朴实无华。园以池为中心，各式建筑皆紧贴水面，如浮水上，被当代园林学者、上海同济大学陈从周教授誉之为“贴水园”。
退思草堂是全园的主景，古朴素雅，稳重气派，体现了主人的身份。退思草堂内隔屏后有元代书画家赵孟頫所书的《归去来辞》碑拓，原碑与太仓墨妙亭同时遭毁，故碑拓愈显珍贵。置身堂前贴水平台，环顾四周，一幅浓淡相宜、恬澹静谧的山水画长卷正缓缓展开。
大家请看!闹红一舸由湖石托出，半浸碧水，水流漩越湖石孔窍，潺潺之声不绝于耳。人站船头，因波荡而似船行，因鱼游而显船动，更有行云倒影浮动，恍若扁舟启航，别有情趣。
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