“恻隐之心，仁之端也。”的道理如下：
同情心是仁的开端。人见孺子将入于井，都会有怵惕恻隐之心，这是人之常情，所以人人心中皆有仁的端倪，同理而言也都有礼、义、智的端倪。
正因为人心有这样的端倪，所以人性都是善的。也正因为人性本善，所以修养工夫就是要寻求本心的善，只要挖掘出内心深处仁的端倪，仁德就会到来，“学问之道无他，求其放心而已矣”。
“恻隐之心,仁之端也。”，出自《孟子·公孙丑上》的第六章。 原文：
恻隐之心，仁之端也；羞恶之心，义之端也；辞让之心，礼之端也；是非之心，智之端也。人之有是四端也，犹其有四体也。
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