一天下午，本吉和我一起在院子里工作，这正是大学的暑假期间，在我儿子前途未卜的时候。我真想向他说些什么。
休息时，本吉环视着我那15英亩的土地，有溪流，有树林，还有如碧波起伏的青草地。
“这地方真美。〞他说，显出沉思和迷恋。 于是，我就将这片土地的来历告诉了本吉。
我们的第一个孩子苏珊娜出生不久，格洛丽亚和我在我长大的那个镇上教书。我们很需要一块土地来建造房子。我注意到在镇南面农民放牧牛群的那片土地，那是92岁的退休银行家尤尔先生的土地。他有许多土地，但一块也不卖。他总是说：“我已对农夫们许诺，让他们在这片土地上放牧牛群。〞
尽管如此，格洛丽亚和我还是到银行拜访了他。他依旧在银行里消磨退休的岁月。我们走过一扇森严可畏的桃花芯木制的门。进入一间光线暗淡的办公室。尤尔先生坐在一张办公桌后面，看着?华尔街日报?。他几乎没有挪动一下，只从他那副眼镜上方看着我们。“不卖，〞当我告诉他我们对这块土地感兴趣时他自豪地说，“我已经将这块土地许诺给一个农民放牧了。〞
“我知道，〞我有点紧张不安地答复，“但是我们在这里教书，也许你会卖给打算在这里定居的人。〞他噘起嘴，瞪着眼看着我们，“你说你叫什么名字？〞
“盖瑟。比尔·盖瑟。〞
“嗯!和格罗费·盖瑟有什么亲戚关系吗?〞 “是的，先生，他是我的爷爷。〞
尤尔先生放下报纸，摘下眼镜，然后他指着两把椅子。于是我们就坐下来。“格罗费·盖瑟是我农场里曾经有过的最好的工人。〞他说，“他到得早，走得晚，他把所有要干的事都干了，用不着吩咐。〞老人探身向前。“如果有拖拉机要修理，让它搁着，他觉得不好受。〞尤尔先生眯缝着眼，眼神中流露出遥远隐约的记忆，“你说你要什么，盖瑟?〞
我又将买地的意思对他说了一遍。 “我想一想，你们过两天再来。〞
一周后我又到他的办公室。尤尔先生说，他已经考虑过了。我屏住气息。“3800美元怎么样?〞他问。以每亩3800美元计，那我要付出约6万美元，这不明摆着是拒绝吗?“3800美元?〞我喉咙里仿佛堵塞着什么。“不错，15英亩卖3800美元。〞我无限感谢地接受了。 将近30年后，我和本吉漫步在这片美丽的土地上。“本吉。〞我说，“这全都因为一个你从未见到过的人的美好的声誉。〞
在爷爷的丧礼中，许多人对我说，爷爷宽容、慈祥、老实和正直。这使我记起了一首诗：“我们要选择的，是美好的声誉，而不是财富，是爱的恩泽，而不是金银财宝。〞美好的声誉就是爷爷盖瑟留给我们的遗产，我希望本吉将来在这片温柔的地上散步时，也将这个故事告诉他的儿子。〞
14．小说第一节，比尔·盖瑟想对儿子说些什么?他为什么选择在儿子前途未卜的时候讲这个故事？〔3分〕
15．小说在第五、第六两节为什么竭力渲染银行家尤尔先生不肯卖土地？〔4分〕
16．分析小说结尾所引用的那首小诗的作用。(4分) 参考答案：
14．想对儿子说这片美丽的土地的来历；〔2分〕儿子正处在人生的十字路口，“我〞希望他
能有正确的价值观，继承爷爷的美好品质。〔2分〕
15．与下文尤尔先生不仅卖土地而且低价出卖的情节形成比照，〔2分〕从而证明爷爷的美
好声誉在这件事中起了巨大作用。〔2分〕
16．作用：升华文章的主题和情感；〔2分〕照应开头。〔2分〕
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