中国人的读书观

中国人的读书观

读书通常有两种含义：一是泛指阅读书籍，二是专指上学读书，或是系统学习。古往今来，中国作为诗书礼乐之邦，既有许多思想家、文学家、史学家和科学家等著书立说，以“立言”而不朽，还有不少激励读书的格言警句、成语俗话等广为流传。有着五千年文明史的中华民族，不仅具有追求真理、热爱读书的文化传统，而且还形成了丰富多彩的读书观念。所谓读书观念，就是在历史上形成的关于读书的认知和看法，包括何谓书、为何读、读什么、怎样读、如何用等几个方面。通过对中国人读书观念及其演变的探讨，可以从中发现中国历史文化的丰富内涵与独特魅力。

一、何谓书

何谓书？许慎《说文》：“著于竹帛谓之书。”朱骏声《说文通训定声》：“上古以刀录于竹若木，中古以漆画于帛，后世以墨写于纸。”简而言之，书就是文字的载体。从考古资料来看，充当文字载体的物质材料很多，包括树叶、石片、龟甲、兽骨、兽皮、布帛、竹简、木板、陶器、青铜器和纸张等。由于载体不同，书的称谓也不同，包括缯书、帛书、竹简、木牍、抄本、刻本和拓本，以及通过电子设备阅读的电子书。为了进行图书管理，西汉刘向、刘歆将其分为六艺、诸子、诗赋、兵书、术数、方技等六大类，即“六略”。随后，曹魏郑默、西晋荀勖和东晋李充等将书分为经、史、子、集四部，从而形成了古代最完整的图书分类体系。

从结绳记事到发明文字，再到书籍的出现，这是人类文明发展进化的标志。《淮南子·本经训》记载：“昔者仓颉作书，而天雨粟、鬼夜哭。”足见文字与其载体的出现，对人类社会产生多么巨大的影响。于是久而久之，古人便形成了“开卷有益”和“敬惜字纸”的传统，读书时往往要“澄神端虑，净几焚香”，以示庄重与虔诚。同时，还从“万

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物有灵论”出发，把书奉为神灵来顶礼膜拜。明人《致虚阁杂俎》记载：“司书鬼曰长恩，除夕呼其名而祭之，鼠不敢啮，蠹虫不生。”在其他书中，亦记录有曹文姬、朱履方、颜如玉等书仙、书神的故事。鲁迅曾以戛剑生为笔名写下《祭书神文》，抒发对书神的尊崇态度和求知情怀。

现代人通常将书视为信息的载体与学习的工具，或誉为人类进步的阶梯、思想的宝库与智慧的结晶，但在古代中国人看来，书的“本体要义”就是“代圣贤立言”、“文以载道”、“以文化人”。刘向指出：“书犹药也，善读之可以医愚。”明代郑瑄认为：“读书医俗。”古人将读书与治病相提并论，比喻非常贴切。宋人尤袤指出：“饥读之以当肉；寒读之以当裘；孤寂而读之以当友朋；幽忧而读之以当金石琴瑟也。”于谦《观书》诗云：“书卷多情似故人，晨昏忧乐每相亲。”他们以生动的比喻来说明书的本质特征，表现出对读书的热爱之情。虽然历史上曾多次出现“焚书”、“禁书”事件，但“雪夜闭门读禁书”、“红袖添香夜读书”和“赌书消得泼茶香”等，依然是读书人梦寐以求的赏心乐事。

二、为何读

关于读书的目的，历来见仁见智。例如，读书只为做官，读书志在圣贤，读书为学知识、明道义，读书为改变命运，读书只是一种爱好。孔子说：“古之学者为己，今之学者为人。”意思是说，古人是为了修养而学，今人则是为夸耀和取悦于人，可见古今读书目的是有区别的。概而言之，中国人的读书目的大致可分为以下四种类型：

其一，功名利禄。以读书作为追求功名利禄、升官发财的敲门砖，这是古人勤学苦读的根本动力和出发点。孔子说：“学也，禄在其中也。”他的“学而优则仕”的主张，几乎被所有读书人都奉为圭臬。宋真宗赵恒的《劝学诗》云：“书中自有千钟粟”、“书中自有黄金屋”、“书中自有颜如玉”。宋代汪洙的《神童诗》云：“万般皆下品，惟有读书高。”

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元代高明在《琵琶记》中说：“十年寒窗无人问，一举成名天下知。”这些都是鼓吹读书做官的经典名句，千百年来广为流传。

其二，安邦济世。儒家经典《大学》倡导“格致诚正、修齐治平”，强调读书是安邦济世、建功立业的基础。陆游《读书》诗云：“归志宁无五亩园，读书本意在元元。”顾炎武认为：“君子之为学也，以明道也，以救世也。”即是说明读书目的在于安邦济世，为国为民。“风声雨声读书声声声入耳，家事国事天下事事事关心”，这是明代顾宪成题写在无锡东林书院的对联，强调“读书不忘救国”，而不能“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”。

其三，修身养性。欧阳修认为：“立身以立学为先，立学以读书为本。”这就是说，读书是做人的根本。通过读书可以增长知识，扩展视野，陶冶情操，使人明理睿智，达到修身养性的目的。颜之推指出：“圣贤之书，教人诚孝，慎言检迹，立身扬名。”朱柏庐亦云：“读书志在圣贤，非徒科第。”这是将读书与修身联系起来，强调读书的非功利性。苏轼认为“腹有诗书气自华”，曾国藩强调读书可以“变其气质”，都是这个道理。

其四，休闲娱乐。在传统的文学观念中，诗文一向被视为文学的正宗，戏曲、小说等则被视为闲书。然而，这些所谓闲书却有广阔的市场，深受普通民众的喜爱。明弘治刊本《新刊大字魁本全相参增奇妙注释西厢记》，底页印有广告文曰：“使寓于客邸，行于舟中，闲游坐客，得此一览始终，歌唱了然，爽人心意。”这段话通过说明读书的娱乐功效来刺激读者的购书欲，堪称古代书业广告的典范。

三、读什么

通常而言，读什么书主要与专业目标、教学要求和兴趣爱好有关，是个人依据特定目

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标、社会环境乃至心境所作的选择。孔子“十有五而志于学”，终身“学而不厌，诲人不倦”，曾修《诗》、《书》、《礼》、《乐》，序《周易》，撰《春秋》，供学生学习之用。他教导弟子说：“小子何莫学夫《诗》？《诗》可以兴，可以观，可以群，可以怨。迩之事父，远之事君，多识于鸟兽草木之名。”他強调通过“诗教”来加强个人修养，提升文化素质。

自隋唐创立科举以来，尽管各朝代的考试科目与形式不尽相同，但考试内容基本源自“四书五经”。这就像当今的高考指挥棒一样，对广大考生与民众的阅读选择都产生了直接影响。南宋时期，朱熹将《论语》、《孟子》、《大学》、《中庸》合编为《四书章句集注》，号称“四书”。他主张在学完“四书”后再学“五经”，即《诗》、《书》、《礼》、《易》、《春秋》。在理学成为官方哲学的元、明、清三朝，均以《四书集注》作为学官教科书和科举考试的标准答案，于是“四书五经”便成了科举考生与社会公众的必读书。若要参加武举，则需要学习《孙子》、《吴子》、《六韬》等“武经七书”。

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