永州物华天宝，人杰地灵，在历史上人才辈出。翻开《永州府志》，纵观《二十四史》，历朝历代，永州都有文臣武将，哲人才子，活跃在中华民族的历史舞台上，为中华民族的发展，为中国疆域的形成，为中国社会的进步，为中国文化的繁荣，做出了不可磨灭的贡献。后汉三国时期，零陵郡的蒋琬、刘巴、刘先，为名重一时的政治家；黄盖、刘敏、杨怀，系叱咤风云的著名将领。唐宋时期，延唐是今两湖两广地区的第一个状元；生于零陵，长于零陵，圆寂于零陵的怀素，为中国历史上著名的草书大师；著名史学家路振、理学开山鼻祖周敦颐、南宋抗金将领陈遘、张浚都是永州山水孕育的杰出历史人物。明清时期，在永州这块土地上，又诞生了朝廷重臣陈荐、周希圣、陈大受、何凌汉，抗法名将王德榜、欧阳利见，著名书法家何绍基，以及天地会著名首领朱洪英，著名瑶族起义首领赵金龙等。进入晚清和民国时期，在推翻清王朝的封建统治中，在北伐战争中，在抵抗日本侵略军的斗争中，在推翻国民党统治的斗争中，永州这块土地上，又出现了大批著名人物，如中国共产党的创始人李达，北伐名将蒋先云，国民党高级将领唐生智，无产阶级革命家陶铸等。他们是中华民族的骄傲，他们是永州人民的骄傲。在永州山水哺育大批本地历史名人的同时，永州山水也哺育了元结、柳宗元等历史名人。这些在永州土地上生活过的著名人物，都对古代永州经济文化的发展和繁荣起过重要作用，他们在永州发展史上所作的贡献是永远不会泯灭的。
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柳宗元
柳宗元（773年－819年），字子厚，唐代河东（今山西运城）人，杰出诗人、哲学家、儒学家乃至成就卓著的政治家，唐宋八大家之一。著名作品有《永州八记》等六百多篇文章，经后人辑为三十卷，
公元801年，柳宗元担任蓝田尉，两年后又调回长安任监察
御史里行，时年31岁。从此与官场上层人物交游更广泛，对政治的黑暗腐败有了更深入的了解，逐渐萌发了要求改革的愿望，成为革新派的重要人物。
公元805年，革新失败，柳宗元贬为永州司马。
永州地区地处湖南和广东、广西交界的地方，当时甚为荒僻，是个人烟稀少令人可怕的地方。和柳宗元同去永州的，有他67岁的老母亲、堂弟柳宗直、表弟卢遵。他们到永州后，连住的地方都没有，后来在一位僧人的帮助下，在龙兴寺寄宿。由于生活艰苦，到永州未及半载，他的母亲卢氏便离开了人世。
柳宗元被贬后，政敌们仍不肯放过他。造谣诽谤，人身攻击，把他丑化成“怪民”，而且好几年后，也还骂声不绝。由此可见保守派恨他的程度。在永州，残酷的政治迫害，艰苦的生活环境，使柳宗元
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悲愤、忧郁、痛苦，加之几次无情的火灾，严重损害了他的健康，竟至到了“行则膝颤、坐则髀痹”的程度。贬谪生涯所经受的种种迫害和磨难，并未能动摇柳宗元的政治理想。他在信中明确表示：“虽万受摈弃，不更乎其内。”
永州之贬，一贬就是9年，这是柳宗元人生一大转折。在京城时，他直接从事革新活动，到永州后，他的斗争则转到了思想文化领域。永州十年，是他继续坚持斗争的十年，广泛研究古往今来关于哲学、政治、历史、文学等方面的一些重大问题，撰文著书，《封建论》、《非〈国语〉》、《天照》、《六道论》等著名作品，大多是在永州完成的。
柳宗元与韩愈同为中唐古文运动的领导人物，并称“韩柳”。在中国文化史上，其诗、文成就均极为杰出，可谓一时难分轩轾。
渔 翁
[唐]柳宗元
渔翁夜傍西岩宿，晓汲清湘燃楚竹。
烟消日出不见人，欸乃一声山水绿。
回看天际下中流，岩上无心云相逐
江 雪
[唐]柳宗元
千山鸟飞绝，万径人踪灭。
孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。
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田家三首
[唐]柳宗元
(一)
蓐食徇所务，驱牛向东阡。
鸡鸣村巷白，夜色归暮田。
札札耒耜声，飞飞来乌鸢。
竭兹筋力事，持用穷岁年。
尽输助徭役，聊就空舍眠。
子孙日已长，世世还复然。
（二）
篱落隔烟火，农谈四邻夕。
庭际秋虫鸣，疏麻方寂历。
蚕丝尽输税，机杼空倚壁。
里胥夜经过，鸡黍事筵席。
各言官长峻，文字多督责。
东乡后租期，车毂陷泥泽。
公门少推恕，鞭扑恣狼藉。
努力慎经营，肌肤真可惜。
迎新在此岁，唯恐踵前迹。
（三）
古道饶蒺藜，萦回古城曲。
蓼花披堤岸，陂水寒更绿。
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是时收获竟，落日多樵牧。
风高榆柳疏，霜重梨枣熟。
行人迷去住，野鸟竞栖宿。
田翁笑相念，昏黑慎原陆。
今年幸少丰，无厌僮与粥。
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怀素
怀素（725-785），字藏真，俗姓钱，永州零陵人。以“狂草”名世，史称“草圣”。自幼出家为僧，经禅之暇，爱好书法，刻苦临池，采蕉叶练字，木板为纸，板穿叶尽，秃笔成冢，其后笔走龙蛇，满纸云烟，王公名流也都爱结交这个狂
僧。鲁公（颜真卿）亦为之心折，与师旦夕切磋笔法，获益良多。他性情疏放，好饮酒，酒酣兴发，于寺壁里墙，衣裳器具，无不书之，自言“饮酒以养性，草书以畅志”。与张旭时与张旭齐名，合称“颠张狂素”。怀素草书，笔法瘦劲，飞动自然，如骤雨旋风，随手万变。他的书法虽率意颠逸，千变万化，而法度具备。怀素与张旭形成唐代书法双峰并峙的局面，也是中国草书史上两座不可企及的高峰。传世书迹有《自叙帖》、《苦笋帖》、《食鱼帖》、《圣母帖》、《论书帖》、《大草千文》、《小草千文》诸帖。其中《食鱼帖》极为瘦削，骨力强健，谨严沉着。而《自叙帖》其书由于与书《食鱼帖》时心情不同，风韵荡漾。真是各尽其妙。米芾《海岳书评》：“怀素如壮士拨剑，神采动人，而回旋进退，莫不中节。”唐代诗人多有赞颂，如
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李白有《草书歌行》，曼冀有《怀素上人草书歌》。
他勤学苦练的精神是惊人的。李肇《唐国史补》中曾描写道：“怀素好草书，自言得草圣三昧，弃笔堆集埋于山下，曾曰‘笔冢’。”《怀素别传》说：怀素家贫，家里买不起纸，只好在寺里的墙上、衣帛上、器皿上练字。又说，尝于故里种芭蕉万余株，剪其叶以供挥洒。后来又做了一块漆盘和一块漆板，写了擦，擦了写，以致把盘、板都写穿了。怀素“弃笔成冢，盘板皆穿”的勤学苦练精神，难怪李肇说他“有笔如山墨作溪”。
怀素草书的名气，在青少年时代已经远近闻名。当时有位朱逵处士，听说少年和尚草书有名，特从远处赶来衡阳，拜访怀素，并赠诗道：“衡阳客舍来相访，连饮百杯神转王。”“笔下唯看激电流，字成只畏盘龙走。怪状崩腾著转蓬，飞丝历乱如回风。„„于今年少尚如此，历睹远代无伦比。„„”永州太守王邕也亲自登堂拜望怀素，赠诗道：“衡阳双峡插天峻，青壁巉巉万余仞。此中灵秀众所知，草书独有怀素奇。怀素身长五尺四，嚼汤诵咒吁可畏。铜瓶锡杖倚闲庭，斑管秋毫多逸意。„„我牧此州喜相识，又见草书多慧力。怀素怀素不可得，开卷临池转相忆。”
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黄盖
黄盖（生卒不详），字公覆，湖南省永州市零陵人。东汉末年名将，历仕孙坚、孙策、孙权三任君主。早年为郡吏，后追随孙坚走南闯北。孙权即位，诸山越不宾，黄盖活跃在镇抚山越的一线，前后九县，所在悉平，迁丹杨都尉。黄盖为人严肃，善于训练士卒，每每征讨，他的部队皆勇猛善战。
公元208年赤壁之战时，黄盖前往曹营诈降，并趁机以火攻大破曹操的军队，是赤壁之战主要功臣之一，以功拜武锋中郎将，他也因为此事迹而被后人广为传颂，小说《三国演义》在刻画黄盖这一人物时描写了“苦肉计”的故事。
公元219年（建安二十四年），武陵发生蛮族叛乱，进攻城邑，黄盖被调驻为太守，当时郡中只有五百人，黄盖运用战术，大开城门引蛮兵入城，入了一半时，立即发动攻击，斩杀数百人，并收复所失的城邑，斩杀其领袖，放了投降者。以一季的时间，平定所有的乱事，
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当地的各部落的头目对他以礼相待。
不久，长沙郡的益阳县也受到山贼的侵犯，黄盖再次平定，孙权便升他为偏将军。最后病死于任内，国人都思念他，及至孙权登上帝位，追论他平生功绩，赐予他的儿子黄柄爵位为关内侯。
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蒋琬
蒋琬（？—246年），字公琰。零陵湘乡人。龙兴寺为蒋琬故宅，该寺在今永州零陵区千秋岭，三国时期蜀汉宰相。与诸葛亮、董允、费祎合称“蜀汉四相”。
初随刘备入蜀，被任命为广都长，后因为不理政事激怒刘备，在诸葛亮的劝说下，蒋琬免于一死，后重新被启用，诸葛亮将其悉心培养，并密表刘禅可以作为诸葛亮的接班人。
建兴十二年（234年），诸葛亮死后，蒋琬执政。拜尚书令，又加
行都护，假节，领益州刺史，再迁大将军，录尚书事，封安阳亭侯，并被受命开府，后加大司马，总揽蜀汉军朝。曾制定由水路进攻曹魏的计划，但未被采纳。延熙九年（246年）病故。
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李达
李达（1890—1966），字永锡，号鹤鸣，湖南永州人，1919年五四运动后，致力于研究、宣传马克思主义。1920年夏与陈独秀等人发起成立上海的中国共产党早期组织，并主编《共产党》月刊，参加《新青年》的编辑工作。1921年2月起任上海的中
国共产党早期组织代书记。1921年7月出席中国共产党第一次全国代表大会，当选为中央局宣传主任，成为中国共产党的主要创始人和早期领导人之一。1921年8月至1925年5月任中国劳动组合书记部委员。1921年9月创办中国共产党第一个出版机构－－人民出版社，出版马克思列宁主义的著作和革命丛书。1922年7月出席中国共产党第二次代表大会。同年11月应毛泽东邀请到长沙出任湖南自修大学校长，并主编自修大学机关刊物《新时代》。大革命失败后，在国民党反动统治的险恶环境中，他坚守马克思列宁主义的理论阵地，成为卓有建树的马克思主义理论家。1937年5月在上海出版《社会学大纲》，
李达被毛泽东誉为是“中国人自己写的第一本马克思主义哲学教科书”，号召党的高级干部学习此书。建国后，担任湖南大学和武汉大学校长、中国哲学学会会长，为马克思主义在中国的传播、应用和
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发展作出了多方面的贡献，毛泽东曾当面称赞他是理论界的鲁迅。
张浚（1097－1164），宋代宰相。字德远。汉州绵竹（今属四川）人。徽宗时进士。建炎三年（1129）任知枢密院事，力主抗金，并建议经营川陕，被任为川陕宣抚处置使。次年，因东南形势紧张，乃集军反攻，牵制金军。绍兴四年（1134）
再任枢密，次年为宰相。他于诸将中重用岳飞、韩世忠，废黜庸懦的刘光世，抗金战争节节胜利。秦桧执政后，以“莫须有”罪名陷害岳飞和其他抗金将领，张浚也因此受到排斥，多次被贬，其中两次贬谪永州。
张浚第一次贬谪永州是绍兴八年（1138）。当时，秦桧为相，金使以招谕江南为号南下议和。张浚因坚决反对议和，竟被贬谪永州，居于朝阳岩旁。到了永州贬所后，张浚连上五十疏，坚决反对议和。绍兴十一年，乞祠居长沙。直到绍兴十六年（1146），张浚被召回京
张浚
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城，仍然坚决主张抗金。由于当时主和派在朝廷占主导地位，张浚的抗金主张不仅得不到采纳，而且被贬连州。
张浚第二次贬谪永州是绍兴二十（1150）年。这一次，张浚在永州一住就是九年。直到绍兴二十八年，高宗再起用张浚为观文殿大学士，判潭州（治所在今长沙）。绍兴三十一年春，有旨令张浚自便，张浚以观文殿大学士知潭州（今长沙），寓居潭州城南。同年，金完颜亮攻宋，张浚被重新起用，封魏国公。孝宗隆兴元年，张浚主持北伐，因将领不和，一战失利，又被主和派排斥去职。
张浚在永州期间的活动情况，永州府志多有记载。他在永州留下的作品也不少。
张浚故居，是为张浚贬谪永州时宋绍兴七年（1137年）而建。现存建筑民间传说为明朝天启年间（1621—1628年）张浚后裔张皇后重建，时称文昌阁。后族人张勉重修，更名为“勉园”其为木质结构，硬山顶建筑。水井系张浚开凿，后人张勉学刻“紫岩仙井”于天启六年。
张浚故居位于湖南永州市零陵区文星街38号，故居里有永州市人民政府立的碑刻。在故居门前，张浚亲手开凿的“紫岩仙井”，至今仍然在供附近百姓取水饮用、浇灌。
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周敦颐
周敦颐（1017年―1073年），原名敦实，别称濂溪先生，因避宋英宗旧讳改名敦颐，字茂叔，号濂溪。北宋五子之一，北宋道州营道楼田堡（今湖南道县）人。 北宋思想家、理学家、哲学家、文学家，学界公认的理学鼻祖，称“周子”。
幼年丧父，养于舅父龙图阁学士郑向家，后以荫入仕。历任分宁
县主簿、南安军司理参军、桂阳令、大理寺丞、太子中舍、国子博士、道判虔州、广南东路转运判官、提点广南东路刑狱。晚年定居庐山莲花峰下，建\"濂溪书堂\"，世称\"濂溪先生\"，所创学派称\"濂学\"。
因仕宦生涯，经常迁徒。虽收生传道授业，但无长随门生，有影响者不多，程颢、程颐曾以师礼事之，但实为学友。周氏学术思想，是以儒家学说为基础，融合道学，间杂佛学。提出\"太极而无极\"的宇宙生成论。
主要著作有《太极图说》、《易通》。后人编成《周子全书》。
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陶铸
陶铸（1908――1969），无产阶级革命家、党和国家的卓越领导人，永州祁阳人。
1926年入黄埔军官学校，同年参加中国地方做兵运工作。
1929年到1933年，先后担任中共福建省委秘书长、书记漳州特委书记，省委组织部长，福州中心市委书记等职务。在这期间，他出色地组织和指挥了闻名全国的厦门
劫狱斗争，先后建立了闽南工农红军游击总队和闽东地区的人民武装力量，后来这些部队的一部分编入新四军。
1933年5月，由于叛徒的出卖，在上海被国民党逮捕。在被监禁的四年期间，他团结和鼓舞被囚战友，同敌人不断地进行了英勇的斗争。
1937年经党营救出狱后，即被派往湖北担任省委常委兼宣传部长，创建了鄂中游击区。后来，鄂中游击区和游击队扩大为鄂豫边区和新四军鄂豫挺进队，担任政治委员。
1940年到延安，先后任中央军委秘书长，总政治部秘书长兼宣传部长，出席了党的第七次代表大会。在平津战役中，他化装进入北
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平同傅作义将军谈判。以后又担负了改编起义部队以及组织和领导南下工作团的工作。建国后，先后担任中南军区政治部副主任、主任，中共广西省委代理书记，中共中央华南分局书记，中共广东省委第一书记，中共中央中南局第一书记。在中国共产党第八次全国人民代表大会上当选中央委员。在党的八届十一中全会上当选为中央政治局委员、中央政治局常委，兼任中央书记处常务书记，并任国务院副总理、中共中央宣传部长。他还曾当选为三届人大代表，二届、三届全国政协委员。
1969年11月30日，因遭受林彪、“四人帮”的残酷迫害，含冤去世。陶铸同志的一生是鞠躬尽瘁、全心全意为人民服务的一生。他为共产主义事业艰苦奋斗数十年，深得党和人民的信任。他襟怀坦白，光明磊落，坚持真理，无私无畏，在“文化大革命”中，同林彪、“四人帮”反党集团进行了坚决的斗争。
1978年底，中共中央为他召开追悼大会，高度评价其革命的一生。
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